Lục Thịnh không những thay lòng, mà còn sớm đã có Vô Song bên cạnh.

Lòng ta như bị vỡ vụn, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Trời thu se lạnh, gió nhẹ lướt qua hành lang, thổi tan từng lớp tro tàn trong lòng ta.

Giữa không gian yên tĩnh ấy, một giọng nam trầm ổn bỗng vang lên:

“Điện hạ, chỉ khi lòng tĩnh, mới có thể suy nghĩ thông suốt.”

Ta ngước mắt nhìn, chỉ thấy bóng dáng một tiểu sa di dưới ánh trăng mờ.

Là hắn.

Hắn khẽ cúi đầu, giọng điệu ôn hòa:

“Phật tổ không giúp người toại nguyện, có khi lại là chuyện tốt.”

Ta không đáp, chỉ lặng lẽ siết chặt tờ mật báo trong tay.

Hôm ấy, ta theo hắn vào điện Phật, lần đầu tiên ngồi xuống chép kinh văn.

Ngày qua ngày, sáng sớm cùng hắn tụng kinh, ban đêm chép từng câu “Bát Nhã Tâm Kinh”, chỉ mong tâm có thể bình lặng như nước.

Hắn từng xem ta viết một bức thư gửi cho Lục Thịnh, trong đó toàn là những lời trách móc oán hận.

Nhưng khi ta chưa kịp gửi đi, hắn đã đốt lá thư ấy ngay trước mặt ta.

Ánh lửa bập bùng phản chiếu trong đôi mắt hắn, hắn nhìn ta, giọng nói bình thản mà sắc bén:

“Điện hạ có biết đạo lý “Dĩ bất biến, ứng vạn biến” không?

Khi người khác nhìn thấy nàng ôn hòa như nước, họ sẽ không thể đoán được dòng chảy ngầm bên dưới.

Làm vua, không phải là con báo dũng mãnh, mà là con rồng ẩn mình chờ đợi.”

Từ hôm đó, ta học được cách nhẫn nhịn.

Học cách kiên nhẫn chờ đợi thời cơ.

Cũng từ hôm đó, ta hiểu rằng—

Trên đời này, có những người, ngay từ khi gặp gỡ, đã khắc cốt ghi tâm.

Ba năm sau, cung Trùng Dương.

Ngày đó, khi Lục Thịnh đứng giữa yến tiệc chất vấn ta, hắn đã bước ra chắn trước mặt ta, như ba năm trước hắn từng đốt bức thư kia.

Ngày đó, hắn đưa cho ta một tờ giấy.

Trên tờ giấy ấy, chỉ viết một dòng duy nhất:

“Nếu nàng muốn hành động, ta sẽ toàn lực giúp nàng.”

17

Đến tận nửa đêm, ta mới dần chìm vào giấc ngủ.

Ánh trăng dịu dàng trải khắp trời đêm, tất cả đều yên tĩnh.

Lần đầu tiên sau bao nhiêu năm, ta thực sự thả lỏng trái tim, cảm thấy bình yên.

Ngày ta và Lương Vân thành thân, toàn bộ kinh thành Đại Ngụy đều được trang hoàng rực rỡ sắc đỏ. Từ cổng thành, ta và hắn cùng cưỡi ngựa trắng tiến vào cung, tiếng pháo nổ vang trời, dân chúng hai bên đường reo hò chúc mừng.

Đến cửa cung, ta chủ động nắm tay hắn, cùng nhau bước trên tấm thảm lụa đỏ trải dài. Hắn siết chặt lấy tay ta, ánh mắt sáng rỡ, nụ cười ôn nhu.

Lễ bái trời đất, dâng hương tổ tiên, quỳ lạy phụ hoàng mẫu hậu—từ đây, ta và hắn chính thức trở thành phu thê.

Yến tiệc được cử hành trong Trùng Dương điện. Không còn chính trị, không còn âm mưu tranh đấu, không còn những ánh mắt dò xét. Hôm nay, đây chỉ là hôn lễ của ta và hắn. Bá quan kính rượu, văn võ bá quan cùng nâng chén chúc mừng, tiếng chúc tụng vang vọng khắp cung điện. Ta khẽ quay đầu nhìn hắn—Hắn là người ta đã chọn.

Khi trở về Đông cung, hắn nắm tay ta, một khắc cũng không chịu buông. Tôn mụ mụ đặc biệt chuẩn bị “ngỗ lê trướng trung hương”, hương thơm thanh ngọt vờn quanh mũi, vạt áo khẽ đụng vào nhau, chạm đến từng góc nhỏ mềm mại trong tim.

Hắn ngồi xuống mép giường, vén chăn lên, liền nhìn thấy trên giường đầy ắp hồng táo và nhãn khô, khẽ nhướn mày, cố tình trêu chọc:

“Ninh Ninh, thế này là ý gì đây?”

Ta lườm hắn: “Ngươi rõ ràng biết còn hỏi.”

Hắn bật cười, ôm lấy ta, tấm màn sa rủ xuống, che đi ánh nến ấm áp trong phòng, chỉ còn lại một đêm xuân nồng.

Hắn siết chặt lấy eo ta, giọng nói khàn khàn: “Ninh Ninh, nàng không biết ta vui đến thế nào đâu.”

Ta khẽ run giọng, cố gắng trừng mắt nhìn hắn: “Ngươi… rốt cuộc là từ khi nào đã có tình ý với ta?”

Hắn cười khẽ, vươn tay gõ nhẹ lên mũi ta: “Hôm đó trời đẹp, từ trong kiệu mềm bước xuống một cô nương quý khí bức người. Khi ấy ta đã nghĩ, đời này nhất định phải bám lấy nàng, hưởng vinh hoa phú quý.”

Ta nhìn hắn chăm chú, hắn bỗng nghiêm túc hơn, chậm rãi nói tiếp: “Ta đến Thanh Tuyền tự, vốn chỉ vì không muốn tranh đoạt ngôi vị, trốn vào chùa Đại Ngụy tránh né hết thảy. Không ngờ lại động phàm tâm, thậm chí còn muốn quay về tranh đoạt ngôi thái tử. Bởi ta nghĩ rằng, nếu có được ngôi vị ấy, ta mới đủ tư cách đứng trước mặt nàng, chứ không phải chỉ là một tiểu sa di áo vải.”

Hắn cười tự giễu: “Nhưng ta đâu ngờ, tiểu cô nương của ta lại có hoài bão lớn hơn, cuối cùng ngay cả giang sơn Đại Lương ta cũng không cần nữa, chỉ cần có nàng bên cạnh là đủ rồi.”

Ta ôm chặt lấy hắn, gục đầu vào lồng ngực hắn, khẽ thì thầm: “Lương Phổ Huyền, ta cũng rất vui mừng. Cuối cùng, người ở cạnh ta vẫn là chàng.”

Hắn siết chặt tay quanh eo ta, cằm tựa lên đỉnh đầu ta, hơi thở ấm áp phả xuống tóc ta. Đột nhiên, ánh mắt hắn ánh lên một tia gian tà, ta nghiêng đầu nhìn hắn, hắn cười khẽ, đôi mắt lấp lánh như ánh sao đêm.

Ta híp mắt, nhếch môi trêu lại: “Chàng có biết không? Ngày trước ở sòng bạc kinh thành, ta đã đặt cược một khoản lớn vào chàng, cược chàng sẽ thắng tam hoàng tử. Kết quả chàng thắng, ta kiếm được một số bạc không nhỏ. Nghĩ lại thấy cũng không lỗ vốn chút nào.”

Hắn sững người một lát, sau đó không nhịn được mà bật cười: “Nàng… rốt cuộc là từ khi nào đã để tâm đến ta?”

Ta vòng tay ôm lấy cổ hắn, nhẹ nhàng hôn lên môi hắn: “Dưới chân Thanh Tuyền tự, có lẽ người động tâm, không chỉ riêng chàng.”

18

Ba năm sau khi thành thân, ta hạ sinh long phụng thai.

Con trai đặt tên Vệ Lương.

Con gái đặt tên Lương Vệ.

Ta cười mắng Lương Vân đặt tên quá tùy ý, nhưng cuối cùng vẫn thuận theo hắn.

Phụ hoàng đã không còn tâm tư quản chuyện triều chính, mỗi ngày chỉ lo vui đùa cùng mấy đứa nhỏ của hoàng huynh và ta. Cuối cùng, người quyết định thoái vị, nhường ngôi lại cho ta, rồi dẫn mẫu hậu cùng các cháu xuất cung du ngoạn sơn hà.

Ở Đại Lương, Lão hoàng đế cũng học theo phụ hoàng, sớm truyền ngôi cho tam hoàng tử.

Mà bằng hữu thân thiết của ta, Lý Vô Ưu, cũng theo đó mà trở thành hoàng hậu Đại Lương.

Mối liên kết giữa Đại Ngụy và Đại Lương càng thêm bền chặt, hai nước đều thịnh vượng cường thịnh.

Phụ hoàng gửi thư về, kể rằng khi hoàng đế Đại Lương nghe tin Lương Vân có một cặp song sinh, đã gấp đến đỏ cả mắt, vội vã chạy đến xem mặt cháu nội. Ai ngờ, khi nhìn thấy hai đứa nhỏ, ông ta thậm chí còn muốn cướp về Đại Lương.

Ta bật cười, nhưng Lương Vân lại là kẻ vô lương tâm.

Hắn chỉ nhún vai, cười nói: “Cứ để ông ấy mang về cũng được. Dù sao về Đại Lương, bá phụ của bọn trẻ là tân hoàng, bá mẫu lại là bằng hữu thân thiết của mẫu thân chúng, ai dám bạc đãi bọn trẻ chứ? Có người giúp chúng ta trông con, không phải rất tốt sao?”

Ta trừng mắt nhìn hắn, nghiến răng: “Lương Phổ Huyền, chàng đúng là mặt dày không biết xấu hổ!”

Hắn cười ranh mãnh: “Ta nhớ có ai từng nói thích ta vì ta không biết xấu hổ mà.”

“Chàng—!”

Phần lời trách móc chưa kịp nói ra đã bị hắn nuốt trọn trong nụ hôn nóng bỏng.

Ta chỉ còn biết vòng tay ôm lấy cổ hắn, lùi dần về phía sau, suýt chút nữa ngã xuống bàn, phải vội vàng bấu chặt lấy hắn để giữ thăng bằng.

Phiên ngoại của Lương Vân

Lần đầu gặp nàng, nàng là công chúa nhỏ đang thành tâm cầu phúc dưới chân Phật tổ.

Mỗi sáng tối, nàng chưa từng vắng mặt trong các buổi tụng kinh. Chữ viết của nàng thanh tú, ngày ngày đều ngồi trong thiền phòng sao chép kinh văn.

Mãi đến một hôm, ta tình cờ nghe thấy lời cầu nguyện của nàng:

“Mong Lục Thịnh bình an trở về.”

Thoạt đầu, ta nghĩ nàng cũng chỉ là một thiếu nữ si tình, vì tình lang mà cầu phúc.

Nhưng câu nói tiếp theo của nàng lại khiến ta chấn động:

“Nếu hắn có dị tâm, xin Phật tổ bảo vệ Đại Ngụy, ta nhất định sẽ tự tay kết liễu hắn.”

Là một hoàng tử trốn khỏi Đại Lương, ta đã sớm quen nhìn cảnh mưu mô tranh đoạt, nhưng không ngờ, một cô công chúa nhỏ như nàng lại có thể nắm trong tay Kỳ Lân các, còn thao túng nó thành thạo như vậy.

Ta không khỏi dấy lên một chút tò mò.

Đêm thu lạnh lẽo, ta quét lá rụng trong viện chùa, chợt nghe thấy tiếng nức nở khe khẽ.

Không nhịn được, ta tiến lại gần.

Đó là lần đầu tiên trong đời ta cảm thấy thương tiếc cho một nữ tử.

Ta hiếm khi nói nhiều như thế với ai, nhưng hôm ấy, ta đã nói với nàng:

“Điện hạ có biết đạo lý ‘dĩ bất biến, ứng vạn biến’ không?

Chỉ cần nàng duy trì vẻ ngoài như trước, thiên hạ sẽ chỉ nhìn thấy mặt hồ yên ả, mà không bao giờ đoán được dòng chảy ngầm bên dưới.

Người nắm giữ vận mệnh, phải là kẻ có thể thao túng những xoáy nước bên dưới mặt hồ ấy.”

Ta nhìn nàng từng bước bày mưu tính kế, kiên nhẫn chờ thời cơ, vận dụng Kỳ Lân các một cách xuất sắc.

Nếu nàng là một nam nhân, có lẽ giang sơn Đại Ngụy sớm đã thuộc về nàng.

Cảm xúc của ta đối với nàng dần dần biến chuyển, cho đến một ngày, khi vô tình nghe thấy bằng hữu của nàng nhắc đến Lục Thịnh—

Lần đầu tiên trong đời, ta biết ghen tuông là gì.