Trong cung Trùng Dương, phụ hoàng và mẫu hậu ngồi ở thượng vị, hoàng huynh và ta mỗi người một bên.

Văn võ bá quan đều đưa nữ quyến đến, ai cũng mong con gái mình có thể lọt vào mắt xanh của hoàng tử Đại Lương.

Uống vài chén rượu, ta ra ngoài hít thở.

Sau cơn mưa, nước nhỏ tí tách từ mái hiên, bốn bề vắng lặng.

Bỗng, một giọng nói quen thuộc vang lên:

“Công chúa, lâu ngày không gặp, vẫn bình an chứ?”

Ta xoay người, đối diện với ánh mắt sâu thẳm của một thiếu niên tuấn tú.

Mái tóc đen như mực được vấn cao, gương mặt vẫn tinh xảo như xưa.

Ta nhếch môi:

“Ta không ngờ, vị pháp sư Phổ Huyền năm nào, hóa ra lại là thất hoàng tử Đại Lương.”

Hắn cười khẽ:

“Năm đó công chúa một lòng hướng Phật, trầm tĩnh như nước. Nay lại thêm vài phần linh động. Nhưng ta nghe nói, điều công chúa cầu, Phật tổ cũng không đáp ứng. Người mà công chúa mong đợi, lại là kẻ vô tình.”

Ta không đáp.

Hắn khẽ cúi đầu, giọng trầm thấp:

“Công chúa không ngại nhìn thử ta một chút chứ?”

Cách đó không xa, Lục Thịnh đứng dưới mái hiên, ánh mắt lạnh lẽo dõi theo ta.

Hắn bước đến, cười nhạt:

“Công chúa điện hạ, trời lạnh, mời nhanh chóng hồi cung. Nếu bị người ngoài trông thấy, e rằng lại có lời đồn không hay.”

Lương Vân nhấc chân chặn trước mặt ta, cười nhạt:

“Ngươi chẳng qua chỉ là một thần tử, bộ dạng ngạo nghễ này, ngươi nghĩ mình đang nói chuyện với ai?”

7

Lục Thịnh không nói gì.

Ánh mắt hắn gắt gao dừng trên người ta, nhưng chưa kịp bước lên thì Vô Song đã từ trong điện đi ra, nhẹ nhàng gọi hắn:

“Phu quân, ngoài trời lạnh lắm, mau vào trong đi.”

Hắn tháo tấm đại bào trên vai, khoác lên người nàng ta, không hề liếc nhìn ta lấy một lần.

Lương Vân đứng bên cạnh cười khẩy:

“Hắn ăn trong bát, còn nhớ đến nồi vàng. Vệ Ninh, nếu là ta, ta tuyệt đối không bao giờ phụ nàng.”

Ta thoáng sững người, rồi vội quay lại đại điện, nhưng không nhịn được mà trách hắn:

“Trước kia là một Phổ Huyền pháp sư ngày ngày tụng kinh gõ mõ, giờ lại biết nói mấy lời phong lưu như vậy. Nếu Phật tổ biết được, chắc chắn sẽ trừng phạt ngươi.”

Hắn thu lại nụ cười, giọng trầm xuống:

“Vệ Ninh, ta biết khi Lục Thịnh khải hoàn, lòng nàng đã gợn sóng. Nếu hôm nay người hắn cưới là nàng, thì tiếc nuối lớn nhất đời ta chính là điều đó. Ta hao tâm tổn trí xin phụ hoàng đến Đại Ngụy, chẳng qua chỉ vì một mình nàng.”

Ta làm như không nghe thấy, quay lại chỗ ngồi.

Trong yến tiệc, ánh mắt Lục Thịnh dán chặt lên ta.

Phụ hoàng ban rượu cho phu thê hắn, không ngờ Vô Song khẽ đặt tay lên bụng, dịu dàng nói:

“Thần thiếp đã có thai, không thể uống rượu.”

Ánh mắt Lục Thịnh hướng về bụng nàng ta, quần thần đồng loạt dâng lời chúc mừng.

Chỉ riêng ta, giữa những tiếng hân hoan ấy, đã triệt để đoạn tuyệt với hắn.

Ta nâng ly rượu lên, hướng về hắn, cười khẽ mà chúc rượu.

8

Sau ngày hôm đó, thời tiết tại kinh thành dần trở lạnh, lập đông, tuyết đầu mùa rơi xuống.

Mẫu hậu theo thông lệ, đến Thanh Tuyền tự cầu phúc nửa tháng.

Ta cùng thái tử phi theo hầu.

Thanh Tuyền tự giữa rừng cây phủ đầy băng tuyết, mái điện bị tuyết đọng dày.

Mẫu hậu quỳ suốt một canh giờ trong đại điện, hương khói tỏa ra mờ ảo, trong làn sương tím, ta dường như cảm thấy có gì đó bất ổn.

Vài tiểu hòa thượng xa lạ len lén liếc nhìn về phía mẫu hậu.

Mãi đến khi bọn họ bất ngờ rút kiếm bước đến cửa đại điện, ta lập tức đẩy thái tử phi và các cung nữ vào trong, cầm chặt cửu tiết tiên, đứng chặn ở cửa.

“Các ngươi là ai?”

Bọn họ không đáp.

Một thị vệ tinh mắt liếc thấy ký hiệu sau gáy bọn chúng, vội thấp giọng nhắc nhở:

“Công chúa, là người của bộ lạc Sa La.”

Ta cười lạnh:

“Bất mãn với hoàng thất Đại Ngụy, vậy mà chỉ dám ra tay với nữ quyến, cũng chỉ là một lũ tiểu nhân hèn mọn. Hôm nay bản cung sẽ cho các ngươi biết thế nào là lễ giáo Đại Ngụy!”

Tên cầm đầu nhếch môi cười gằn:

“Vậy hãy để ta xem công chúa có bản lĩnh gì!”

Ta và thị vệ quyết liệt giao tranh, nhưng rốt cuộc cũng khó mà địch lại số đông.

Đến khi Lương Vân mang quân đến, cục diện mới được lật ngược.

Cánh tay ta bị thương, Lương Vân chau mày:

“Chốn hoàng gia thanh tịnh, lại để kẻ địch trà trộn vào.”

Thái tử phi kinh hãi, bụng đau nhói, về cung mới biết nàng đã mang thai hai tháng.

Phụ hoàng và hoàng huynh đại nộ, lập tức ra lệnh tra xét.

9

Nhóm người Sa La cuối cùng cũng bị bắt.

Bọn chúng nhất quyết không tiết lộ kẻ chủ mưu.

Nhưng ta có cách khiến chúng mở miệng.

Ngồi trên ghế cao cùng hoàng huynh, ta chậm rãi cất giọng:

“Bộ lạc Sa La ở phía Tây Đại Ngụy, năm đó bị Trấn Quốc Công Lục Vinh thu phục, gần đây lại bị Lục Thịnh đàn áp. Các ngươi không đến Lục gia trả thù, lại chỉ nhằm vào hoàng thất, quả thật là một chiêu “dương đông kích tây” rất khéo. Nhưng không biết, vị phu nhân của Lục Thịnh, có quan hệ gì với các ngươi?”

Gã cầm đầu trợn mắt, vẫn im lặng.

Ta không dùng đến hình phạt, chỉ thong thả chỉ về phía cửa sổ, nhẹ giọng nói:

“Không sao, thời cơ chưa tới. Đợi đến khi ‘thần nữ’ của các ngươi hạ sinh cốt nhục của Lục gia, để nàng ta tận mắt chứng kiến các ngươi chết, cũng không muộn.”

Bọn chúng gầm lên chửi ta độc ác như rắn rết.

Nhưng vẫn có kẻ run rẩy hỏi:

“Sao ngươi phát hiện?”

Ta cười nhạt:

“Ta là cánh tay phải của phụ hoàng, chưởng quản Kỳ Lân các, hành động của bá quan đều nằm trong tầm mắt.

Lục Thịnh bị mỹ nhân làm mờ mắt, còn ta thì không.”

Hoàng huynh cùng ta rời khỏi ngục thất, hắn khẽ vén mấy sợi tóc lòa xòa bên má ta, thở dài:

“Ninh nhi, vở kịch này, sắp hạ màn rồi.”

Ta lạnh nhạt đáp:

“Lục gia trấn thủ Tây Bắc nhiều năm, thế lực sâu rộng, hổ phù không về tay chúng ta, ta không yên tâm.

Còn Lục Thịnh, cứ để hắn vui vẻ thêm vài ngày.

Chờ hắn hân hoan đón con chào đời, chờ đến ngày phụ thân hắn kéo quân vào thành, chúng ta sẽ thu lưới.

Lúc đó, mới thực sự thú vị.”

10

Lương Vân ngày nào cũng tìm ta, dần dà trở thành chuyện quen thuộc.

Vụ cá cược ở sòng bạc kinh thành đã ngã ngũ.

Tam hoàng tử Đại Lương không để mắt đến ta, mà lại có hứng thú với Lý Vô Ưu – tri kỷ của ta.

Hôm ấy, hắn mời ta đi ngắm mai.

Cánh tay ta còn đau, xuống xe ngựa có chút bất tiện, hắn lại bất ngờ bế ta xuống.

Mặt ta thoáng đỏ.

Giữa vườn mai, hắn chần chừ rồi nói:

“Nàng biết vụ cá cược không? Ta đặt cược vào chính mình.

Ai ngờ tam ca chẳng hề để ý đến nàng, ta thắng được một khoản lớn, lại không ai tranh giành.”

Ta phì cười, ngụm trà trong miệng suýt nữa phun ra.

Đúng lúc đó, Lục Thịnh xuất hiện.

Hắn dìu Vô Song, bụng nàng đã hơi nhô lên.

Hắn vừa ôm nàng ta, vừa nhìn ta mà lạnh giọng nói:

“Công chúa còn chưa thành thân, vậy mà đã thân mật với hoàng tử ngoại bang. Nếu phụ hoàng biết được…”

Ta phất tay cắt ngang:

“Lục Thịnh, ngươi đừng quên thân phận của mình.”

Hắn siết chặt bàn tay quanh eo Vô Song, rồi rời đi.

Lương Vân nháy mắt:

“Nàng đang chọc giận hắn.”

Ta uống một ngụm trà, cười nhạt:

“Kẻ phụ tình, giữ lại làm gì.

Kẻ phản quốc, chỉ có đường chết.”

Hắn trầm ngâm nhìn ta:

“Nếu ta nguyện ở rể Đại Ngụy, cũng không phải không thể.”

Ta sặc trà, phun thẳng vào mặt hắn…

11

Ngày Lương Vân rời Đại Ngụy, Lục phủ lại có thêm một tiểu công tử.

Vô Song hạ sinh con trai cho Lục Thịnh.

Trước khi chia tay, Lương Vân lặng lẽ nắm lấy tay ta, thì thầm:

“Hãy tin ta.”

Ta cùng phụ hoàng cố tình giảm một nửa cấm quân trấn giữ hoàng thành.

Chỉ lặng lẽ chờ đợi ngày đó đến.

Hôm ấy, ta đang chải tóc trong tẩm điện, cung nữ vội vàng chạy vào bẩm báo:

“Công chúa… công chúa, cung thành đã bị phá, có phản quân!”

Ta khoác lên chiến giáp, vội vàng lao đến Trùng Dương điện để bảo vệ phụ hoàng.

Lục Thịnh cùng phụ thân hắn toàn thân nhuốm máu, sát ý bừng bừng, hét lớn:

“Thanh trừng gian thần, phù chính thiên hạ!”

Thấy ta chắn trước cửa cung, Lục Thịnh thoáng dừng lại, giọng trầm xuống:

“Ninh nhi, hôm nay nếu phụ thân ta xưng vương, ta chính là thái tử tương lai.

Ta và Vô Song vốn chỉ là một cuộc giao dịch, ta lợi dụng bộ lạc nàng ta để ổn định biên cương, nàng ta lợi dụng ta để củng cố địa vị.

Ninh nhi, đến bên ta đi. Nếu ta là thái tử, nàng sẽ là thái tử phi.”

Lục Vinh cau mày, cười nhạt:

“Vệ Ninh, phụ hoàng ngươi đang ở bên trong đúng không? Hiện nay hoàng thành đã nằm trong tay ta, khuyên các ngươi ngoan ngoãn đầu hàng, ta có thể tha cho hắn một mạng.”

Ta cười lạnh:

“Lục Thịnh, ngươi cũng xứng sao?”

Ngay khi lời vừa dứt, pháo hiệu sáng rực cả bầu trời.

Không xa, tiếng vó ngựa cuồn cuộn kéo đến.

Ta nhìn hai cha con hắn, nhoẻn miệng cười:

**”Các ngươi có từng nghe câu: “Bọ ngựa bắt ve, chim sẻ rình sau?”

Lương Vân dẫn quân tiến vào.

Một mũi tên sắc bén xuyên thẳng vào tim Lục Vinh, hắn ngã xuống ngựa, không kịp trăn trối.

Trong mắt Lục Thịnh chỉ còn lại sự oán hận điên cuồng.

Hắn giơ kiếm chém về phía ta, nhưng lại bị cửu tiết tiên của ta đánh rơi.

Dây roi quất mạnh lên mặt hắn, để lại một vết máu dài.

Hắn rít lên:

“Vệ Ninh! Đây đều là bẫy của ngươi!”

Lương Vân kéo ta về phía sau, thị vệ lập tức trói Lục Thịnh, áp giải xuống đại lao.

Chỉ trong một đêm, toàn bộ triều thần ủng hộ Lục gia đều bị Kỳ Lân các giam giữ.