18

Chính anh cũng có vẻ không thể chấp nhận nổi chuyện vừa rồi.
Ánh mắt trống rỗng, anh ngẩn người một lúc lâu, không nói được lời nào.

Tôi bật cười, ôm lấy anh, nhẹ giọng an ủi:
“Chắc tại hôm nay tôi mặc chiếc sườn xám này gợi cảm quá, không phải lỗi của anh.”
“Hay anh đi tắm trước đi?”

Tôi ôm cánh tay anh, nhẹ nhàng lắc lắc.

Lục Dịch Thừa lúc này mới hoàn hồn, nghiêng đầu nhìn tôi:
“Nam Kiều.”

“Ừ?”

Anh lật người, đè tôi xuống giường:
“Làm lại lần nữa!”

Thời gian trôi qua rất lâu sau đó.

Tôi bắt đầu không chịu nổi nữa:
“Lục Dịch Thừa, trời sắp sáng rồi.”

“Anh nghĩ lần vừa rồi anh vẫn chưa thể hiện tốt…”

Lục Dịch Thừa giữ lấy eo tôi, giọng điệu nghiêm túc như đang thảo luận điều gì quan trọng:
“Kiều Kiều, em thích kiểu nào hơn?”
“Lúc nãy anh có làm em không thoải mái không?”
“Em có thể nói thẳng với anh… như vậy anh mới có thể cải thiện kỹ thuật.”

Vừa nói, anh vừa không ngừng cúi đầu hôn tôi:
“Kiều Kiều, tối nay chúng ta đừng ngủ nữa, được không?”

“Lục Dịch Thừa… thời gian còn nhiều, anh không thể ép mình đến chết trong một lần.”

Tôi thật sự kiệt sức, đến nói cũng không còn sức.

“Cuối cùng… lần cuối thôi, được không?”

Anh nhìn tôi như một chú chó nhỏ tham lam không bao giờ biết đủ, ánh mắt ướt át làm tôi không nỡ từ chối.

Tôi nhắm mắt lại, mặc kệ anh.

Lần cuối cùng kết thúc khi nào, tôi cũng không nhớ nữa.

Mơ hồ chỉ nhớ Lục Dịch Thừa đã bế tôi đi tắm.
Hình như điện thoại của tôi cũng đã reo vài lần.
Nhưng tôi quá mệt mỏi, ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Vì thế tôi hoàn toàn không biết, sau khi Lục Dịch Thừa dọn dẹp sạch sẽ và đặt tôi trở lại giường,
Anh đã nói gì với tôi, và đã làm gì.

19

Một buổi chiều xuân, ánh nắng ấm áp làm người ta cảm thấy dễ chịu vô cùng.

Trong căn biệt thự rộng lớn, không gian lại chìm trong sự tĩnh lặng yên bình.
Gần đây, tâm trạng của chủ nhân dường như không tốt lắm, khiến cả ngôi nhà như bị bao phủ bởi một lớp áp suất thấp.
Ngay cả Anthony, chú chó chăn cừu Đức, cũng ủ rũ nằm trong lồng, ít khi ra ngoài vận động.

Triệu Lâm An mang đến món thịt gà sấy khô mà Anthony thích nhất, nhưng nó chỉ lười biếng liếc qua, không hề động tới.

“Nhớ mẹ rồi à?”
Triệu Lâm An lên tiếng hỏi, Anthony đột nhiên trở nên có sức sống.
Nó bật dậy khỏi lồng, đi qua đi lại trong lo lắng, kèm theo những tiếng sủa khe khẽ.

“Mẹ của con vẫn còn giận, có lẽ sẽ không về thăm con đâu.”
Triệu Lâm An vuốt ve bộ lông mượt của nó:
“Con nói xem, giờ phải làm thế nào đây?”
“Ba mẹ đang giận nhau, con không định làm cầu nối để hòa giải à?”

Anthony không hiểu hết lời anh nói, chỉ dùng hai chân trước cào cào lên người anh như đang thúc giục:
Mau dẫn con đi gặp người mà con muốn gặp!

Triệu Lâm An gỡ tay nó ra:
“Mẹ con mềm lòng nhất, Anthony, con biết phải làm gì rồi chứ?”

Anthony ngẫm nghĩ một lát, rồi lại ủ rũ nằm xuống góc lồng.
Đôi mắt đen tròn buồn bã cụp xuống, không chút sức sống.
Đĩa thức ăn với các loại thịt sấy để trước mặt vẫn không hề bị động tới.

Rõ ràng là nó đang ốm.

Triệu Lâm An quay một đoạn video, trong đó anh cố gắng dỗ Anthony ăn, nhưng nó không chịu.
Cuối cùng, nó chỉ ôm lấy chiếc gối của Nam Kiều, nhắm mắt lại, kêu lên vài tiếng rên rỉ, còn rơi cả nước mắt.

Anh gửi đoạn video đó cho Phó Hàn Thanh.

“Hãy tìm cách để Nam Kiều xem được đoạn video này.”

Phó Hàn Thanh:
“Chiêu ‘khổ nhục kế’ à?”

Triệu Lâm An không trả lời.

Phó Hàn Thanh tiếp:
“Không tự mình dùng ‘khổ nhục kế’, anh lại để chó làm thay?”

Bực mình, Triệu Lâm An gọi điện trực tiếp:
“Nếu tôi nhớ không nhầm, Lục Dịch Thừa và Thẩm Lương Châu là bạn thân từ nhỏ.”

Phó Hàn Thanh bất mãn:
“Đừng nhắc tới họ Thẩm nữa được không?”

“Thẩm Lương Châu đã cướp phụ nữ của cậu, giờ đến bạn thân của anh ta lại muốn cướp phụ nữ của tôi.”
Triệu Lâm An bật cười khẽ:
“Sao thế, Hàn Thanh, hóa ra trong nhóm chúng ta toàn những kẻ xui xẻo sao?”

“Tôi đã nhắc nhở từng người trong các cậu, nhưng chẳng ai chịu nghe.”
“Nhất định phải bước lại con đường tôi đã đi qua. Tôi còn biết làm gì hơn?”

“Vậy giờ tôi đang cố tránh đi lại vết xe đổ, được chưa?”

Phó Hàn Thanh thở dài:
“Được thôi, mong là vẫn còn kịp.”

20

Khi tôi xem đoạn video của Anthony,
Lục Dịch Thừa đang trong bếp nấu súp cho tôi.

Anh chỉ mặc một chiếc quần ngủ, để lộ phần thân trên rắn chắc, trông rất quyến rũ.

Mấy ngày qua, tôi đã không ít lần sờ vào cơ bụng của anh.
Cảm giác thực sự rất tuyệt.
Thậm chí còn hơn Triệu Lâm An tận hai múi.

Quả nhiên, đàn ông chỉ hơn nhau hai tuổi thôi, cơ thể cũng bắt đầu xuống dốc rồi.

Khi Lục Dịch Thừa bưng bát súp ra, tâm trạng tôi có phần chùng xuống.
Dù tôi từng rất sợ những chú chó tầm trung như Anthony,
Nhưng ba năm ở bên Triệu Lâm An, tôi đã quen với nó, thậm chí còn rất yêu quý.

Nhưng tôi vẫn có tình cảm sâu sắc với nó.
Huống hồ Anthony rất thích tôi, lúc nào cũng quấn quýt không rời.
Nhìn nó bỏ ăn bỏ uống, ủ rũ nằm một chỗ, tôi thật sự thấy rất đau lòng.

“Em đang xem gì thế?”
Lục Dịch Thừa đặt bát súp xuống, bước đến bên tôi hỏi.

“Anthony hình như bị ốm.”
Tôi đưa video cho anh xem.

“Em muốn quay lại thăm nó không?”

Tôi lắc đầu:
“Không cần, nhìn nó thế này chỉ càng làm em thêm khó chịu.”
“Vài ngày nữa, có lẽ nó sẽ quen thôi.”
“Dù sao, sớm muộn gì nó cũng phải thích nghi.”

Tôi tắt video:
“Chúng ta ăn cơm đi.”

Lục Dịch Thừa không nói gì thêm.
Nhưng sau bữa ăn, anh lại giục tôi thay đồ ra ngoài:
“Chúng ta đi mua một chú chó con nhé.”

Tâm trạng tôi bỗng trở nên vui vẻ hẳn.
Nhưng trên đường đến cửa hàng mua chó, Lục Dịch Thừa nhận được cuộc gọi từ gia đình.
Kế hoạch của chúng tôi buộc phải tạm dừng.

Anh đưa tôi về lại căn hộ, dặn tôi buổi tối nhất định phải đợi anh về cùng ăn cơm.
Sau đó mới lái xe rời đi.

Khi đến nhà họ Lục, anh vẫn nhắn tin cho tôi.
Chúng tôi trò chuyện vài câu, nhưng sau đó, tin nhắn của anh bỗng dưng ngắt quãng.

21

Tối hôm đó, tôi nhận được cuộc gọi từ người nhà họ Lục.

“Nam tiểu thư, không nghi ngờ gì, cô là một cô gái trẻ rất xuất sắc.”
“Nhưng suốt những năm qua, chuyện của cô và Triệu tiên sinh đã lan truyền khắp Kinh Thành.”
“Danh tiếng của cô… không được tốt lắm.”
“Chúng tôi không ngại việc Dịch Thừa cưới một cô gái có gia thế thấp hơn, nhưng gia đình họ Lục không thể chấp nhận một cô con dâu có vết nhơ trong danh tiếng.”
“Mong cô hiểu cho tấm lòng của những người làm cha mẹ.”

“Tất nhiên, chúng tôi cũng sẽ bồi thường cho cô một khoản xứng đáng. Nam tiểu thư cứ đưa ra con số.”

“Lục Dịch Thừa đâu?”

“Anh ấy đang ở nhà họ Lục, tạm thời không thể liên lạc với bên ngoài. Cô không cần lo lắng.”

“Vậy thì tốt.”

Tôi cúi đầu, bật cười khẽ, nhưng trong nụ cười ấy đầy cay đắng:
“Làm phiền các vị chuyển lời giúp tôi rằng, khoảng thời gian qua tôi rất vui.”
“Và chúc phúc cho anh ấy.”

“Tôi sẽ chuyển lời.”

“Đa tạ.”

“Nam tiểu thư, còn về khoản bồi thường…”

Tôi không đáp, cúp máy.

22

Đây là kết quả của những gì tôi đã tự mình gieo suốt ba năm qua.
Giờ đây, nhận được kết cục như vậy, tôi không trách bất cứ ai.

Điều duy nhất khiến tôi hối tiếc, có lẽ là vào lúc tình yêu của Triệu Lâm An dành cho tôi đã phai nhạt,
Tại sao tôi không thể rút lui một cách đàng hoàng.

Thay vào đó, tôi đã cố chấp điên cuồng, níu kéo không buông, như một con thiêu thân lao vào lửa.

Giờ đây, tôi mang tiếng xấu, danh tiếng bị vấy bẩn, chẳng thể nào gột sạch được.
Tất cả đều là do tôi tự chuốc lấy.

Tôi ngồi bên cửa sổ đến tận khuya.
Trên ghế sofa cạnh giường vẫn còn vương lại quần áo của Lục Dịch Thừa.
Trên gối tôi, vẫn phảng phất mùi nước cạo râu mà anh hay dùng.

Anh bước vào cuộc đời tôi, đột ngột và ngắn ngủi.
Nhưng lại như để lại một vết cắt sâu đậm trên trái tim tôi.

Tôi đứng dậy, gấp chiếc áo sơ mi của anh thật ngay ngắn, rồi cất vào ngăn sâu nhất trong tủ quần áo.

Khi đang thu dọn hành lý, tôi nhận được cuộc gọi từ Triệu Lâm An.
Anh dùng một số lạ.

“Nam Kiều, tôi đang ở dưới chung cư của em.”

Tôi không trả lời, chuẩn bị ngắt máy.

“Nam Kiều, nếu em muốn biết Lục Dịch Thừa giờ thế nào, thì xuống gặp tôi.”

Ngón tay tôi cứng lại.

Trần Hi từng kể, Lục Dịch Thừa từ nhỏ đã không phải là một đứa trẻ biết nghe lời.
Thời niên thiếu, anh nổi loạn, trưởng thành rồi cũng không bao giờ làm việc theo quy tắc.
Tính cách ngang bướng, cố chấp, khiến các bậc trưởng bối nhà họ Lục nhiều phen đau đầu.

Lần này, nhà họ Lục bất ngờ ra tay, giam anh lại và cắt đứt liên lạc với bên ngoài.
Tôi không dám nghĩ, với tính khí của Lục Dịch Thừa, liệu anh có làm loạn đến mức không thể kiểm soát không.

Vội vã chạy xuống tầng, tôi thậm chí còn quên cả việc thay dép.

Triệu Lâm An ngồi ở ghế sau xe, ánh mắt qua cửa sổ hé mở rơi xuống đôi chân trần của tôi.

“Lo cho cậu ta đến vậy sao? Đến cả dép cũng quên mang.”

“Lục Dịch Thừa rốt cuộc thế nào rồi?”

“Kiều Kiều, lên xe trước đi.”

Triệu Lâm An mở cửa, ánh mắt anh dịu dàng nhìn tôi:
“Em mặc mỏng quá rồi.”

“Triệu Lâm An, anh nói trước đi, nếu không tôi sẽ không lên xe của anh.”

“Nam Kiều, em biết tôi không bao giờ bị ai uy hiếp.”

Ánh mắt anh trở lại lạnh lùng:
“Anthony vẫn còn trong bệnh viện, tôi không có thời gian lãng phí ở đây.”