Tôi cắn chặt môi: “Trần Thời chưa từng nói với tớ rằng anh ta có bạn gái.”

Những lời thanh minh không có bằng chứng yếu ớt đến vô dụng.

Những tâm tư mơ hồ chưa từng nói thành lời, những tình cảm thầm kín chẳng thể chia sẻ, cuối cùng không để lại dù chỉ một dấu vết có thể minh oan cho tôi.

Tôi liên hệ với Kim Kiều, cố gắng giải thích sự thật, nhưng nhận lại chỉ là một câu “Tôi chưa khỏe, tạm thời không thể đối mặt với cậu.”

Từng lần từng lần tự biện hộ, đổi lại chỉ là những phán xét khắt khe hơn.

Tin đồn không có dấu hiệu dừng lại, trái lại càng lúc càng lan rộng.

Thỉnh thoảng lại có một đoạn tin nhắn, một bức ảnh được tung ra, như thể để chứng minh tôi là kẻ lẳng lơ trăng hoa.

Và tất cả đạt đến đỉnh điểm trong buổi dạ hội của trường.

3

Tôi là người dẫn chương trình của buổi dạ hội, vẫn luôn như vậy.

Nhưng lần này, rõ ràng những đồng nghiệp từng thân thiết với tôi đều tỏ ra lúng túng khi nhìn thấy tôi.

Không khí nơi hậu trường như bị một thứ áp lực vô hình đè nặng.

Họ không nói gì, nhưng tôi biết, đây sẽ là lần cuối cùng tôi dẫn chương trình.

Họ không thay tôi chỉ vì quá gấp rút để tìm người thay thế.

Tôi hít sâu một hơi, bước lên sân khấu.

Không ngoài dự đoán, vô số ánh mắt dò xét, thì thầm bàn tán vang lên.

Những ánh nhìn chế giễu, khinh thường…

Bàn tay tôi khẽ run khi nắm lấy micro.

Tôi không đủ mạnh mẽ đến mức có thể bình tĩnh đối mặt với những lời đồn ác ý này.

May mắn thay, khi chương trình diễn ra, sự chú ý lên tôi cũng giảm dần.

Chín giờ tối, buổi dạ hội kết thúc, tôi bước lên sân khấu đọc lời chúc kết.

Không khí cũng dịu đi nhiều, phần lớn mọi người đã không còn quá gay gắt, chỉ chờ đến lúc rời đi.

Tôi nở nụ cười, nói lời kết thúc:

“Buổi dạ hội hôm nay đã diễn ra tốt đẹp, hẹn gặp lại mọi người vào lần sau—”

Chưa dứt câu, một luồng nước lạnh buốt tạt thẳng vào mặt tôi.

Hỗn hợp nước bẩn đổ ập xuống từ đầu đến chân tôi, mái tóc ướt sũng, dính bết vào da, chiếc váy trắng tinh khôi dính đầy lá cây và tàn thuốc.

Không cần nhìn cũng biết, tôi trông thảm hại đến mức nào.

Lần đầu tiên, tôi nhìn thấy người đã đăng bài tố cáo tôi.

Trong mắt hắn chỉ có sự ác ý trần trụi.

“Em gái tôi vẫn còn nằm trong bệnh viện, tại sao cô lại có thể đứng trên sân khấu như chưa có chuyện gì xảy ra chứ!”

“Loại đàn bà độc ác như cô không xứng đáng!”

Các sinh viên bên dưới lẽ ra nên giải tán, nhưng giờ đây đồng loạt rút điện thoại ra, những chiếc camera tròn vo hướng về phía tôi.

Không một ai đứng về phía tôi, không một ai lên tiếng.

Bên dưới sân khấu tràn ngập những tiếng hoan hô, thích thú khi bất ngờ có một “cú twist” cuối chương trình.

“Trời ạ, sảng khoái quá!!”

“Đáng đời! Tại sao Kim Kiều phải nằm trong bệnh viện, còn cô ta lại có thể đứng trên sân khấu lộng lẫy như vậy?!”

“Hahaha, cuối cùng cũng có người dạy dỗ cô ta!”

Tôi hoảng loạn, cứng đờ tại chỗ, sự bất lực của tôi chỉ càng khiến đám đông thêm phấn khích.

Cảnh tượng đó trở thành ngòi nổ, đám đông bùng nổ trong những tràng cười và tiếng reo hò.

Tôi và anh trai của Kim Kiều đều bị giáo viên phụ trách gọi vào văn phòng.

Người đàn ông cao gần 1m80 trước mặt tôi, vậy mà lại là người bật khóc trước.

Nhắc đến tình trạng của em gái, anh ta nức nở không thành tiếng:

“Tôi không thể chịu đựng nổi…”

“Tại sao em gái tôi lại bị cô ta hại thê thảm như vậy… mà cô ta vẫn ung dung đứng trên sân khấu…”

“Tôi hận không thể…”

…

“…Tôi đã hơi bốc đồng rồi…”

Giáo viên an ủi anh ta rất nhiều, giọng điệu sau đó cũng dịu lại, như thể hai người họ đã đạt được một sự hòa giải nào đó.

Nhưng khi anh ta rời đi, ánh mắt nhìn tôi vẫn đầy căm ghét.

Tôi hiểu, trong mắt anh ta, tất cả những gì tôi phải chịu đựng đều là xứng đáng, thậm chí còn chưa đủ để bù đắp.

Không khí trong văn phòng lại rơi vào tĩnh lặng, giống như bầu không khí trong ký túc xá, trong lớp học—nơi có tôi xuất hiện.

Giáo viên nhấp một ngụm trà, một lúc lâu sau mới lên tiếng.

“Dù sao thì lỗi vẫn là ở em trước, tuy Kim Kiều có hơi quá khích, nhưng cũng có thể thông cảm được…”

“Chuyện này cứ để vậy đi.”

Ngón tay cô ta gõ nhẹ lên bàn, như thể đây là lời tuyên bố kết thúc sự việc.

Tôi ngẩng đầu nhìn cô ta, bình tĩnh nói:

“Em không làm chuyện đó.”

Cô ta khoát tay: “Chuyện cũng đã đến nước này rồi, đừng nghĩ nhiều nữa, mấy đứa trẻ các em rắc rối quá…”

“Vì ảnh hưởng của vụ việc này, học bổng của em có lẽ cũng không thể nhận được, đây cũng là chuyện không thể tránh khỏi.”

“Đợi thời gian qua đi, tin đồn cũng sẽ lắng xuống thôi, cứ để thời gian xóa nhòa tất cả.”

Giọng điệu cô ta thản nhiên như đang nói về một chuyện nhỏ nhặt.

Nhưng tôi thì đang run rẩy.

Tại sao tất cả mọi người đều cho rằng tôi đáng phải chịu những thứ này?

Tại sao mỗi lần tôi tự biện hộ, đều bị dòng chảy dư luận nhấn chìm?

Rõ ràng sự thật không phải như vậy, tại sao tất cả tội lỗi đều đổ lên đầu tôi?

Tôi nhìn vào những manh mối mình đã thu thập được trong điện thoại, rồi mở một hộp thoại trò chuyện.

Chẳng bao lâu sau, một bài đăng trên bảng tin trường lại nổ tung.

【Tin sốc—Chiều ngày kia lúc 3 giờ, Trương Thi Ninh sẽ livestream thừa nhận mình là kẻ thứ ba, quỳ xuống xin lỗi Kim Kiều và tự nguyện bồi thường.】

Nhìn số lượng bình luận tăng vọt, tôi lặng lẽ siết chặt điện thoại.

Có lẽ ngay từ đầu, tôi không nên nghĩ đến việc thanh minh.

Khi bị tạt nước bẩn, cúi xuống lau váy là hành động vô dụng nhất.

4

Bài đăng đó lại khiến sự việc đáng lẽ sắp lắng xuống một lần nữa trở thành tâm điểm bàn luận.

Mọi người đều đang chờ xem tôi sẽ làm gì tiếp theo.

Dù sao trong bài đăng kia, tôi đã viết rất rõ—

Tôi sẽ từ bỏ lòng tự tôn, từ bỏ danh dự để quỳ xuống xin lỗi.

Hành động này sẽ đóng dấu xác nhận tội lỗi của tôi.

Buổi sáng hôm đó, Trần Thời gọi điện cho tôi.

Đ/ọ.c fu,l.l tại p@age Gó_c Nh(ỏ) c.ủa Tuệ L,â.m!

Anh ta có vẻ đã suy nghĩ một hồi lâu trước khi lên tiếng:

“Cậu không cần làm quá lên như vậy, chỉ cần đăng một bài viết thừa nhận lỗi lầm, thể hiện sự hối hận và xin lỗi Kim Kiều là được rồi.”

“Chúng ta từng là bạn, tôi cũng không muốn làm mọi chuyện quá khó coi. Hơn nữa, cảm xúc của Kim Kiều bây giờ không ổn định, tôi sợ cậu xuất hiện sẽ khiến—”

Tôi cắt ngang lời anh ta bằng giọng điệu lạnh băng:

“Xin lỗi mà không gặp mặt, sao có thể có thành ý?”

“Chuyện này đã đến mức này, một bài viết có thể giải quyết sao?”

“Ngay từ khi cô ấy chọn tổn thương chính mình và để anh trai cô ấy đăng bài bóc phốt trên bảng tin trường, chuyện này đã không còn là chuyện nhỏ nữa, cũng không thể lặng lẽ qua đi.”

“Các người muốn tôi nhận sai, tôi cũng muốn có một kết quả rõ ràng.”

Nói xong, tôi lập tức ngắt máy.

Bây giờ, tôi không có thời gian lãng phí với Trần Thời.

Tôi đã điều tra được bệnh viện mà Kim Kiều đang nằm.

Vào ngày thứ ba, tôi đến đúng hẹn.

Tôi gõ cửa phòng bệnh.

Bên trong vang lên những bước chân gấp gáp.

Người đi cùng tôi là một thành viên trong ban truyền thông, anh ấy bước lên thương lượng và nhận được sự cho phép quay hình.

Cánh cửa phòng bệnh mở ra, và lần đầu tiên, tôi được nhìn thấy Kim Kiều.

Ấn tượng đầu tiên của tôi về cô ấy là gầy yếu, mong manh.

Cô ấy ngồi co người trong bộ đồ bệnh nhân, mái tóc mái rủ xuống che một phần đôi mắt, khi nhìn tôi, ánh mắt cô ấy tràn đầy sợ hãi.

Giống hệt như những dòng nhật ký của cô ấy—một cô gái đáng thương, yếu đuối, không có sức phản kháng.

Cô ấy nở một nụ cười gượng gạo với tôi:

“Trương Thi Ninh… làm phiền cậu phải đến đây rồi…”

Cô ấy trông giống như một chú nai nhỏ hoảng sợ, run rẩy, rụt rè đối mặt với máy quay.

Cô ấy chỉ cần ngồi đó, không làm gì cả, cũng khiến người ta muốn bảo vệ.

Tôi cũng mỉm cười, nhẹ nhàng đặt giỏ trái cây lên bàn.

Nhìn cô ấy cúi đầu, tóc lòa xòa trước trán, tôi khẽ vuốt một lọn tóc bên tai.

Tôi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nhẹ giọng nói:

“Sao lại nói là không cần thiết chứ? Cậu đã nhập viện cơ mà, chẳng lẽ dễ dàng tha thứ như vậy sao?”

Giọng điệu của tôi không hề gay gắt, nhưng toàn thân Kim Kiều lại khẽ run lên, rồi vội vã kéo tay áo Trần Thời.

Anh trai Kim Kiều lập tức đứng chắn trước mặt tôi, vẻ mặt đầy địch ý:

“Em gái tôi đã tha thứ cho cô rồi, cô còn muốn gì nữa?”

“Cô nói cô sẽ đến đây quỳ xuống xin lỗi, nhưng tôi chẳng tin một chữ nào!”

“Em gái tôi đã bị cô hại thảm thế này, chẳng lẽ cô không thể để nó yên tĩnh dưỡng bệnh sao?!”

Trần Thời cũng xen vào hòa giải:

“Gặp nhau rồi cũng được rồi, cậu chỉ cần nói xin lỗi trước mặt Kiều Kiều là được, những thứ cậu mang đến cũng có thể mang về, chuyện này từ nay chấm dứt tại đây.”

“Chúng tôi coi bài đăng của cậu trên bảng tin là một trò đùa, mỗi người nhượng bộ một chút.”

Tôi cười lạnh nhìn Trần Thời.

“Kết thúc sao?”

Đọ_c f,u.ll tạ*ị p(a)ge Gó#c Nh.ỏ c,ủa T.uệ! Lâ,m?

“Dựa vào cái gì?”

5

5

“Cậu có ý gì?”

Trần Thời lộ rõ vẻ đề phòng:

“Chẳng lẽ cậu còn định lật ngược tình thế sao? Cậu nghĩ có ai sẽ tin cậu?”

“Những đoạn tin nhắn tôi từng tung ra từ lâu đã chứng minh tất cả. Người chủ động nói chuyện mập mờ với tôi luôn là cậu, tôi chỉ đơn thuần đáp lại đôi chút, vậy mà cậu lại có thể tự mình vẽ nên một câu chuyện khác.”

“Lịch sử trò chuyện rất rõ ràng, là cậu cố tình tiếp cận tôi!”

Tôi khẽ gật đầu.

Trò chuyện trên mạng dĩ nhiên không có chứng cứ.

Bởi vì Trần Thời luôn rất cẩn thận!

Ngay từ đầu, anh ta đã thiết lập hình tượng một người lạnh lùng trên mạng nhưng lại dịu dàng ngoài đời thực.

Ngay từ đầu, anh ta đã tính toán hết thảy.

“Trương Thi Ninh, Trần Thời đã giải thích tất cả với tôi, tôi tin anh ấy.”