Tình yêu trong nhà đế vương vốn không thể thật lòng.

Lời nói khi hưng phấn có thể là thật, nhưng con người sẽ thay đổi.

Ta chỉ là thê tử của hắn, hoàng tử phi, thái tử phi, hoàng hậu.

Không phải tình nhân.

Ta từng người từng người kéo về cho hắn lòng người, từng người từng người nâng nữ nhân vào phủ, từng việc từng việc giúp hắn dọn dẹp phiền nhiễu.

Tất cả những điều ấy, không hề liên quan đến yêu đương.

Ba năm sau, hắn rốt cuộc lên làm thái tử.

Hắn lại hỏi ta:

“Ngươi muốn làm hoàng hậu, hay muốn con chúng ta làm hoàng đế?”

Khi ấy, con trai trưởng của ta đã hai tuổi, con gái thứ mới đầy tháng.

Ta ôm con trêu đùa, nhẹ giọng đáp:

“Ta muốn cả hai!”

Ngày ta chọn hắn, hắn đã hứa sẽ cho ta tất cả.

Ta không sợ hắn nuốt lời.

Từ đầu đến cuối, là ta giúp hắn thu phục lòng người, là ta vận chuyển sau lưng, là ta nhận được hậu thuẫn của Thái hậu.

Nếu hắn có dị tâm, cùng lắm ta khổ thêm chút, ôm con mà lên triều.

Hắn thở dài, ôm lấy ta và hai đứa nhỏ, giọng nhẹ như than thở:

“Ngươi thích, ta sẽ tranh hết cho ngươi.”

Tay ta khựng lại nơi chiếc trống lắc.

Ngoài cửa truyền đến tiếng kinh hô:

“Điện hạ, không ổn rồi! Mạc Bắc lấy được bản đồ bố phòng của ta, bất ngờ khởi binh. Đại Sở… đã mất liền ba thành!”

Rầm!

Chiếc trống lắc rơi xuống đất, vang một tiếng nặng nề.

19

Thẩm Yến Tiêu quỳ ngoài điện Dưỡng Tâm, xin lệnh ra trận.

Hoàng đế vốn e dè, đã định chọn người khác, nhưng lại vì lời thỉnh cầu của Thái tử:

“Đã là tội do Thẩm tướng quân gây ra, vậy thì nên để hắn lập công chuộc tội. Phụ hoàng, nhi thần cho rằng, Thẩm tướng quân từng nhiều năm giao chiến với Mạc Bắc, để hắn đi là thích hợp nhất.”

Hoàng đế rốt cuộc gật đầu đồng ý.

Ngày Thẩm Yến Tiêu xuất thành, giữa biển người mênh mông, hắn nhìn ta qua khoảng cách xa xôi.

Hắn đã phong trần nhiều lắm, ánh mắt sâu thẳm, tựa chứa cả nghìn lời chưa nói.

Nhưng cuối cùng chỉ hóa thành hai chữ không tiếng ,

“Bảo trọng.”

Hắn mang theo quyết tâm tất thắng mà đi, vì vinh quang, cũng vì gột rửa nỗi nhục xưa.

Nhưng lần này, ta sẽ không phái người âm thầm bảo vệ riêng hắn, cũng không tặng riêng hắn linh dược nghìn vàng.

Sống chết có số, phú quý do trời.

Hắn chỉ có thể dựa vào chính mình.

Vân Sách phe phẩy quạt đứng sau lưng ta:

“Nương nương liệu sự như thần, biết Tống Huyền Âm muốn trộm bản đồ bố phòng, nên sớm cho người đánh tráo rồi.”

“Dụ địch thâm nhập, một mẻ bắt trọn. Đại Sở ta có thể bình yên trăm năm.”

“Nương nương chính là anh hùng cứu quốc.”

Ta nhẹ cười:

“Loạn thế, ai vì nước vì dân đều là anh hùng cả. Chỉ có hắn, vì tư tình mà để trăm họ vào cảnh nước lửa, mới thật là hồ đồ.”

“Cũng nhờ quân sư và phó tướng ra tay giúp đỡ, bằng không, bản đồ bố phòng sao có thể dễ dàng tráo đổi như thế.”

Gió đêm lạnh buốt.

Tạ Phong Hồi từ trong bóng tối bước ra, khoác lên vai ta chiếc áo choàng đỏ rực:

“Mới ở cữ xong, không thể để gió lùa được. Trong phủ đã chuẩn bị sẵn canh bổ an thần, về uống đi.”

Hắn vẫn luôn rất ngoan.

Ngoan đến mức biết rõ ta sẽ đi tiễn quân, chắc chắn sẽ gặp Thẩm Yến Tiêu, nhưng vẫn lấy cớ ở lại trong phủ, đưa quyền lựa chọn vào tay ta.

Hắn rất hiểu chuyện, hiểu đến mức ta muốn thế nào hắn cũng chưa từng từ chối.

Hắn rất cẩn thận, cẩn thận đến mức chỉ trong những đêm mưa gió sấm chớp, mới rúc vào lòng ta mà khe khẽ thì thầm:

“Tuyết Đường tỷ tỷ, Tuyết Đường tỷ tỷ, đừng bỏ ta lại.”

Nhìn vào đôi mắt đen thẳm như mây bay gió nhẹ của hắn, ta mỉm cười, đưa tay ra:

“Được.”

Hắn dìu ta bước lên cao, dùng toàn lực mà bước từng bước vững vàng.

20

Nửa năm sau, tin thắng trận từ biên cương truyền về:

Mạc Bắc đại bại, tháo chạy vào sâu trong hoang mạc, tổn thất binh lực thảm hại, mấy chục năm khó lòng khôi phục nguyên khí.

Cả triều vui mừng, thì có người nhẹ giọng nói:

Thẩm tướng quân trúng tên, vết thương nhiễm trùng, vẫn liều mình chém giết trong mưa, cuối cùng ngã xuống trên đường hồi kinh.

Trong điện tĩnh lặng, đầy tiếc nuối, cảm khái, và một phần không thật như mộng.

Tạ Phong Hồi siết chặt tay ta:

“Đừng sợ, còn có ta ở đây.”

Mãi đến khi Tống Huyền Âm bị bắt sống, bị lôi ra.

Nàng ta đã bị đánh gãy hai chân, chỉ có thể bò lê trên đất, miệng thì điên điên dại dại:

“Ta sắp công lược thành công rồi, tại sao hắn lại đuổi ta đi? Hề hề, ta muốn hắn chết! Hắn đáng chết!”

“Hu hu, đau quá, chân đau quá… chắc chắn là con tiện nhân đó, vu cho ta là ‘tiện nhân xuyên hệ thống’, nhốt ta vào trò chơi không cho ta về. Ta muốn về nhà… không, ta không về đâu! Ta phải gả cho vương hầu, làm người trên người, ta không làm trâu ngựa đâu!”

“Đồ chó chết! Ngủ rồi mà còn bảo ta là huynh đệ! Không thừa nhận! Tên ngốc! Ta không thèm ở lại dây dưa với hắn nữa. Ta chọn Thẩm Yến Tiêu, hắn dễ lừa. Hề hề, hắn ngu.”

Lúc khóc lúc cười, nhưng cũng không thoát được số phận bị quất roi.