8

M,áu trong người tôi như đông cứng lại.

Nhân viên đến thúc giục, nói rằng sắp đến cảnh quay của tôi.

Đúng lúc đó, một chiếc xe tải lớn đi ngang qua, chỉ trong chớp mắt, người ấy đã biến mất.

Trái tim tôi như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Vấn đề là tôi có một khuyết điểm: chỉ cần lo lắng, tật nói lắp của tôi sẽ tái phát.

Chỉ có thể há miệng, nước mắt khô khốc không rơi được.

Một cô gái nhỏ sợ hãi, đỡ lấy tôi, muốn dìu tôi ngồi nghỉ bên đường.

Nhưng tôi giật tay cô ấy ra, chạy đi như điên.

Con đường ngoài trời hôm nay nằm dọc theo bờ sông, nếu muốn sang bên kia đường, phải đi qua cầu.

Tôi chạy vòng qua cây cầu, người ấy đã sớm không thấy đâu.

May mắn là gần đó có một quầy bán trái cây, buổi trưa không có mấy khách, ông chủ đang ngồi trong bóng râm xem phim truyền hình.

Tôi thở hổn hển chạy tới, vì nói năng lắp bắp, chỉ có thể vừa nói vừa ra hiệu:

“Vừa rồi… vừa rồi người đàn ông ở đây, anh ấy đi đâu rồi?”

Ông chủ liếc nhìn tôi, vẻ mặt kỳ quặc, mất một lúc lâu mới đáp:

“Ôi cô gái, tôi cúi đầu cả buổi, cô hỏi vậy chẳng phải làm khó tôi sao?”

Lòng bàn tay tôi như có vô số con kiến đang bò.

Khi tôi còn chưa biết phải làm sao, Đồng Vi cũng chạy tới:

“Chuyện gì vậy, bảo bối của tôi, đến lượt em lên quay rồi!”

Tôi nắm lấy vai cô ấy:

“Giang Dự. Em thấy Giang Dự!”

Đồng Vi cũng sững sờ, không nói nên lời.

“Sao có thể chứ, Giang Dự đã sớm… lẽ nào trên đời lại có người thứ ba giống anh ấy?”

Tôi lắc đầu mạnh:

“Không phải, chính là anh ấy.”

“Đừng vội, anh ấy mặc quần áo thế nào?”

“Áo hoodie đen, đội mũ lưỡi trai.”

Đồng Vi dựa theo lời tôi, hỏi lại ông chủ kia, nhưng kết quả vẫn là không thấy ai.

Khi quay sang tôi, cô ấy lộ vẻ khó xử:

“Tiểu Từ, dạo này… em đã uống thuốc chưa?”

Tôi nhìn cô ấy, hồi lâu không thốt được lời nào.

Quay về phim trường, tôi ngồi không yên, may mà vai diễn của tôi không nhiều, chỉ cần đọc thoại và đứng làm nền.

Vẻ mặt tôi đầy lo lắng, hợp với hình tượng bi thương của nhân vật phụ, nên đạo diễn còn khen diễn xuất của tôi tốt.

Tôi qua loa đáp lại vài câu, rồi Đồng Vi đưa tôi về nhà.

Thuốc ba vòng có tác dụng an thần, uống xong, tôi nằm chờ cơn buồn ngủ kéo đến.

Nhưng gương mặt ấy, vẫn mãi không biến mất khỏi tâm trí tôi.

Tôi bất giác nhớ lại dáng vẻ của Phó Liên Thâm trước khi rời đi.

Qua ống nghe, tôi nghe loáng thoáng tiếng khóc của Trang Dao.

Có lẽ tiếng khóc ấy quá bỏng rát, mới khiến Phó Liên Thâm bồn chồn không yên, rồi lại lần nữa bỏ tôi mà đi, chọn Trang Dao.

Thật ra, đã từng có người cũng để ý đến tôi như thế.

Dù chỉ là một vết cắt nhỏ, anh ấy cũng nắm lấy ngón tay tôi, thổi nhẹ rồi trêu:

“Cô bé nói lắp làm rơi ngọc trai rồi, định bán lấy tiền mua nhà lớn cho anh à?”

Lúc đó tôi giận anh vì đặt biệt danh cho tôi, mấy ngày liền không thèm nói chuyện.

Nhưng bây giờ, anh không còn nữa.

Không còn ai dỗ dành tôi như thế.

9

Vì nhà hai bên ở rất gần, tôi và Phó Liên Thâm không cố ý dọn về ở chung.

Khi anh ấy về, thấy tôi ngồi thất thần trên ban công, anh hiếm hoi gõ cửa nhà tôi.

Tôi mở cửa, nhưng không có tâm trạng nghe anh nói gì.

Dù sao cũng chỉ là những điều quen thuộc, chẳng qua là chuyện Trang Dao thê thảm ra sao, anh không thể không quan tâm.

Không biết bao lâu trôi qua, anh đột nhiên nhíu mày:

“Giang Từ, tôi đang nói chuyện với cô, cô đang nghĩ gì thế?”

Đây là lần đầu tiên tôi thất thần trước mặt anh.

Trước đây, tôi luôn xem lời anh như thánh chỉ, sợ nghe sai một chữ.

Nhưng hôm nay, tôi chỉ hờ hững đáp lại, thậm chí không nhận ra anh đã uống rượu.

Ánh trăng chiếu vào, phủ lên mọi thứ một màu bạc.

Tôi chăm chú nhìn Phó Liên Thâm, bỗng nhận ra anh ấy cũng không giống Giang Dự đến thế.

Ngược lại, người ở bên kia đường…

Đột nhiên, tôi nghĩ đến điều gì đó, nhốt Đường Đậu vào phòng ngủ, rồi chạy ra cửa.

Phía sau vang lên tiếng hét giận dữ của Phó Liên Thâm:

“Giang Từ, muộn thế này cô muốn đi đâu?”

Tôi không trả lời.

Vì sâu thẳm trong lòng, một câu trả lời đã dần hình thành.

Giang Dự!

Người đó chắc chắn là Giang Dự!

Anh trai tôi!

Anh nhất định chưa ch,et!

10

Tôi gõ điên cuồng vào cửa quầy trái cây ban ngày.

Ông chủ buồn ngủ đi ra, nhìn thấy tôi, hơi sửng sốt:

“Cô gái, lại là cô à?”

Tôi gần như run rẩy nắm lấy tay ông ấy:

“Xin ông, nói cho tôi biết anh ấy đi đâu?”

Ông chủ nhìn tôi, lại nhìn đồng hồ treo tường:

“Anh ta là gì của cô vậy?”

“Anh trai tôi, anh ấy là anh trai tôi.”

Ông chủ nhíu mày:

“Thế thì hai anh em cô kỳ lạ thật, một người cầu tôi đừng nói, một người cầu tôi nói. Cô bảo tôi nghe ai đây?”

Nước mắt tôi trào ra.

Tôi biết mà.

Tôi biết chắc chắn là anh ấy.

Khi Đồng Vi kéo tôi về, tôi đã ngoảnh lại một lần.

Phía sau cửa hàng trái cây, tấm rèm lay động, dường như có người vừa rời đi.

Lúc đó tôi tưởng là gió.

Nhưng nghĩ kỹ lại, tôi nhớ rõ lá cờ treo ở cửa không hề lay động, làm sao có thể có gió?

Tôi cầu xin ông chủ tiết lộ tung tích của Giang Dự.

Nhưng ông chỉ thở dài:

“Cô gái, tôi thật không biết. Anh ấy mua hai quả đào, bỏ lại năm mươi tệ, bảo tôi đừng nói với cô rồi đi mất.”

Lòng tôi như bị dây leo quấn chặt, không thể thở được.

Tại sao?

Anh rõ ràng đã trở về, tại sao không chịu gặp tôi?

11

Từ khi còn nhỏ, tôi đã biết mình là một đứa trẻ không được yêu thích.

Lũ trẻ trong trại mồ côi không thích tôi, chúng gọi lén tôi là “con câm”.

Những người đến nhận nuôi cũng chê tôi không biết nói, rồi chọn đứa khác.

Nhưng họ không biết, tôi thực ra có thể nói, chỉ vì nói lắp nên không dám mở miệng.

Cho đến khi Giang Dự nắm lấy tay tôi, đặt lên những phím đàn trắng muốt, bóng loáng.

Đó là món quà đầu tiên anh tặng tôi.

Anh nói:

“Không sao cả, em không muốn nói thì có thể hát ra, không muốn hát thì có thể chơi đàn.”

“Chậm cũng được, bước nhỏ cũng được, chỉ cần bước tới là được.”

Thiếu niên dịu dàng như thế, từng là ánh sáng duy nhất trong cuộc đời tôi.

Tôi ngồi lại nơi góc đường suốt cả đêm.

Khi ánh sáng bình minh ló dạng, Phó Liên Thâm xuất hiện trong tầm mắt, gương mặt đầy vẻ bực bội.

“Giang Từ, cô có biết tôi đã không ngủ cả đêm để tìm cô không?”

Cửa sổ xe hạ xuống, anh quát tháo không ngớt.

Tôi nhìn anh, nỗi mệt mỏi đè nén bấy lâu bỗng trào dâng.

Rồi tôi hỏi anh một câu:

“Thật ra anh cũng không quên được Trang Dao, đúng không?”

Đây là lần đầu tiên tôi chủ động nhắc đến cô ấy.

Anh sững người, có lẽ nghĩ đến chuyện hôm qua bỏ tôi để tìm cô ấy, thoáng vẻ chột dạ.

“Cô hỏi chuyện này làm gì? Tôi đang nói chuyện giữa tôi và cô.”

Anh bước xuống xe, lần hiếm hoi mở cửa ghế phụ.

“Thật không hiểu nửa đêm cô phát điên gì nữa.”

“Mau lên xe đi, tôi mua cháo đậu nành rồi, loại ít béo không đường, uống vào sẽ không béo đâu.”

“Thật không hiểu, ngoài tôi ra còn ai quan tâm cô như thế… Giang Từ, cô đừng không biết điều…”

“Chúng ta chia tay đi.”

Trong lúc anh lải nhải không ngừng, tôi bình thản lên tiếng.

Thân người Phó Liên Thâm cứng đờ trong chốc lát.

Tay đang mở cửa xe dừng lại giữa không trung, không nhúc nhích.

12

“Cô nói, muốn chia tay với tôi?”

Anh nở nụ cười mỉa mai, như thể vừa nghe một trò cười lớn.

Tôi gật đầu:

“Anh từng nói rồi, chỉ cần Trang Dao trở về, tôi sẽ phải nhường chỗ.”

Cửa xe đóng sầm lại.

“Ý cô là gì?”

“Ý nghĩa trên mặt chữ.”

Giọng tôi bình thản như mặt nước lặng.

“Ngày mai tôi sẽ trả lại căn nhà đó, không làm chướng mắt anh nữa.”

Tôi đứng lên, giơ tay vẫy một chiếc taxi.

Lúc này anh mới phản ứng, giữ lấy cánh tay tôi.

“Nếu là vì chuyện hôm qua tôi tìm Trang Dao, vậy thì tôi…”

Hai chữ “xin lỗi” anh không thể nói ra, nhưng anh vẫn muốn giải thích.

Nhưng anh không biết, tôi chưa từng quan tâm đến những điều này.

Tôi cắt ngang lời anh:

“Không quan trọng, Phó Liên Thâm, thật sự không quan trọng.”

Nói xong, tôi mở cửa xe bước vào.

Phó Liên Thâm đứng yên tại chỗ, nhìn tôi như ngẩn ngơ.

Đến khi xe lăn bánh, từ phía sau vang lên một tiếng “bốp”.

Chắc là tiếng ly cháo đậu nành rơi xuống đất vỡ tan.

Anh hét lên:

“Giang Từ, cô đừng hối hận!”

Khung cảnh bên ngoài cửa sổ vùn vụt lùi xa.

Tôi chạm vào chiếc nhẫn hình cá heo trên ngón tay vô danh, suy nghĩ ngổn ngang.

Hối hận sao?

Tôi nghĩ là sẽ không.

Tin tức Phó Liên Thâm quay lại cuộc sống phong lưu lan truyền rất nhanh.

Tại hậu trường một buổi lễ, hàng loạt phóng viên chặn kín lối đi.

“Giang tiểu thư, hôm qua Phó thiếu bị bắt gặp đi chơi đêm với người mẫu trẻ, cô nghĩ sao về chuyện này?”

“Không nghĩ gì cả, tôi và Phó tiên sinh đã chia tay rồi.”

Câu nói này vừa thốt ra, dư luận lập tức xôn xao.

Những chiếc micro hướng vào tôi càng nhiều hơn.

Một phóng viên trông lạ mặt hỏi:

“Có tin đồn bài hát nổi tiếng của cô, Dự, được sáng tác dựa trên hình mẫu Phó tiên sinh. Giờ hai người đã chia tay, cô không thấy tiếc sao?”

Hóa ra bài hát đó bị hiểu thành như vậy.

Không lạ gì lần trước trong một buổi tiệc, Phó Liên Thâm đầy vẻ tự đắc yêu cầu tôi biểu diễn bài hát này.

Thì ra anh nghĩ nó được viết cho mình.

Tôi hắng giọng, lần đầu tiên giải thích ý nghĩa đằng sau bài hát:

“Không phải anh ấy, bài hát này lấy cảm hứng từ một người bạn cũ của tôi, không phải Phó Liên Thâm.”

Phóng viên ngây người.